Ça fait peur : une seule dose d’antidépresseur impacte le cerveau entier

Commentaire. Lettre médecine du sens N° 41.

Les antidépresseurs sont parmi les médicaments les plus prescrits. Les IRS agissent en inhibant le recaptage de la sérotonine et donc en augmentant le taux circulant de ce neuro transmetteur ce qui est le but annoncé. Le Prozac en tête est le plus connu. Cet article montre que loin de simplement aider notre cerveau à fonctionner, ils modifient profondément son fonctionnement en quelques heures. Ils diminuent la connectivité intrinsèque, c’est à dire les connections internes, pour en favoriser d’autres. En clair vous ne raisonnez plus selon les mêmes liens et les mêmes modes. Votre mode de pensée change. 

Nous nous souvenons d’un article que nous avons publié sur les confessions de John Virapen ex patron de Eli Lilly laboratoire propriétaire du Prozac.

https://www.lessymboles.com/industrie-du-medicament-jai-vendu-mon-ame-au-diable/

Il raconte comment les nombreux suicides liés au Prozac ont été maquillés pour disparaitre des études. Le titre exact de son livre est «Médicaments Effets secondaires : la mort».

On comprend avec cette étude sur un autre antidépresseur de la même classe comment ce type de médicament peut modifier profondément notre mode de fonctionnement.

Chaque être humain peut être confronté dans sa vie à des moments difficiles, il est important de l’aider à trouver des ressources lui permettant de passer cette phase, sans modifier ce qu’il est. La compréhension du mode d’action des IRS permet d’entrevoir ce qui peut se passer, le sujet pense autrement, mais il y a aussi risque de suicide. Dans tous les cas il faut bien réaliser que la prise de ce type de produit n’est pas une simple aide anodine et qu’elle modifie profondément votre mode de pensée et d’être et ce, en moins de 3 heures.

L’ARTICLE :

La prise d’un antidépresseur courant en dose unique peut modifier les connexions du cerveau en quelques heures seulement. C’est ce que montre le scanner cérébral de sujets ayant absorbé sous forme de pilule un inhibiteur de recapture de la sérotonine.

Dans nos sociétés, rares sont ceux qui n’ont jamais eu recours à un antidépresseur.  Comment ce type de médicaments agit-il et quels en sont les effets, même en cas de prise ponctuelle, sur le cerveau ?

Les faits : des modifications visibles en 3 heures

La sérotonine est un neuromodulateur qui joue de nombreux rôles, notamment en rapport avec l’humeur. Certains antidépresseurs agissent en limitant le déficit de sérotonine des personnes dépressives : ce sont les inhibiteurs sélectifs de la recapture de la sérotonine (ISRS), ou SSRI (serotonine reuptake inhibitor). C’est à cette famille de médicaments qu’appartient le Prozac. Des chercheurs ont voulu observer le fonctionnement du cerveau de volontaires à qui avait été administré l’un de ces médicaments.

D’après leur article paru dans Current Biology, les scientifiques indiquent que les scanners réalisés sur les sujets de l’expérience ont révélé des changements dans la connectivité du cerveau en 3 h, ce qui les a surpris : « nous ne nous attendions pas à ce qu’un ISRS ait un effet si important en un temps si court ni que le signal résultant englobe le cerveau en entier », s’est étonnée Julia Sacher, du Max Planck Institute for Human Cognitive and Brain Sciences. En effet, on pensait jusqu’alors que les effets de ces médicaments sur l’architecture du cerveau apparaissaient bien plus tard.

Décryptage : la connectivité cérébrale est modifiée

Pour leurs travaux, les chercheurs avaient recruté 22 sujets en bonne santé. Ceux-ci ont laissé leurs pensées divaguer pendant environ 15 min tandis qu’un scanner cérébral enregistrait des données sur le flux sanguin dans l’encéphale. L’antidépresseur utilisé était une dose d’escitalopram, commercialisé sous le nom de Lexapro.

Les chercheurs ont obtenu des images en 3D du cerveau de chaque individu à partir desquelles ils ont mesuré le nombre de connexions entre des volumes élémentaires, les « voxels » (volumetric pixels). Constat a été fait qu’une seule dose d’ISRS réduisait le niveau de connectivité intrinsèque dans le réseau cérébral. Ils ont aussi observé une augmentation de la connectivité dans deux régions spécifiques, le cervelet (cerebellum) et le thalamus.
Marquage du débit sanguin sur certaines zones du cerveau, ici en 2D. Sur une image en 3D, les éléments de base, en volume, sont des voxels. © Arne May, Wikimedia Commons, cc by sa 3.0

Ainsi, une simple dose d’antidépresseur suffirait à produire des changements dans l’architecture du cerveau. Cela signifie que ces médicaments sont tout sauf anodins et par conséquent qu’ils ne doivent pas être banalisés.

Pas de panique : vers des traitements individualisés

Ces travaux ont pour objectif principal d’améliorer les thérapies existantes. L’analyse des différences physiologiques entre les individus qui répondent aux ISRS et ceux qui n’y répondent pas « pourrait aider à mieux prédire qui va bénéficier de ce type d’antidépresseur plutôt que d’une autre forme de thérapie. » L’étude pose les bases d’une prescription plus adaptée dans le cadre de thérapies individualisées pour les patients dépressifs.